小米是一種禾本科狗尾草屬的農作物，學名為Setaria italica，俗稱粟米、穀子，是五穀之一，但它並不是稻米的一種，而是另一種不同的穀物。稻米是水稻的籽實，而小米是旱地作物，顆粒比稻米小2～3倍，呈圓形，顏色多為黃色。

為什麼叫「小米」？「小米」這個名字來自於它的米粒比一般稻米小很多，且在中國北方俗稱為「穀子」或「粟米」。它是五穀中籽實最小的一種，因此得名。

小米是不是主食？小米歷史悠久，是中國北方古代的主要糧食作物之一，曾在夏商時期被廣泛種植，宋朝甚至遼金時期仍是重要主食。現代雖然稻米和小麥成為主流主食，小米仍可作為主食使用，特別是在部分民族和地區仍有食用傳統。

小米的優點1.營養豐富：含有維生素B、E、膳食纖維、有機硒、鈣、鐵等多種營養成分。2.不含麩質：適合麩質過敏者食用，較少過敏問題。3.易於消化：有助於增強腸胃功能，養心安神。4.多功能：可用於炊飯、煮粥、釀酒，還有藥用價值，如清熱滋陰、補脾腎。5.耐貯藏：米粒耐保存，適合長期儲存。

小米的缺點1.口感較粗糙：相較於稻米，小米的口感較粗，部分人可能不習慣。2.烹調需注意：煮粥時需控制水量和火候，否則易煮成稀糊狀。

小米的食用方法小米粥：最常見的食用方式，將小米洗淨後與水按比例煮成粥，口感香甜，營養豐富。炒米、粘包：蒙古族和滿族會將小米做成炒米或粘包食用。釀酒：中國古代也用小米釀造酒。搭配其他穀物：可與白米混合蒸飯，或做成糕點、窩窩頭等。

台灣小米主要種植於海拔2,000公尺以下的山地，尤其是花蓮、台東、高雄及屏東等山地部落。台東縣是台灣小米的最大產地，約佔全台小米產量的70%，主要分布在太麻里鄉、達仁鄉、海端鄉、大武鄉、金峰鄉及卑南鄉等地。台灣小米多為原住民族傳統種植，文化意義深厚。全球小米產量最高的國家是印度，中國位居第二，其他主要生產國還有尼日、馬利、奈及利亞等

總結來說，小米是一種古老且營養豐富的穀物，雖然不是稻米，但在歷史上曾是重要主食，現代仍有多種食用方式和健康價值。

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（完）

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範例問題：

在古代，你覺得小米為什麼能成為中國北方的主食？如果你生活在那個時代，你會喜歡吃小米嗎？為什麼？

文章提到小米對身體有很多好處，你會想用小米做什麼食物呢？可以怎麼讓它更好吃？

台灣原住民族種植小米有文化意義，你覺得食物除了能吃，還能有什麼其他的價值或意義？

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